Que voir à Monnickendam

Quels sont les principaux monuments de Monnickendam ?

Les principaux monuments de Monnickendam sont le Speeltoren sur le Noordeinde, une tour de la fin du Moyen Âge surmontée d'un couronnement en bois de style Renaissance de 1591/1592 et abritant le plus ancien carillon joué à la main au monde ; la Grote of Sint-Nicolaaskerk sur De Zarken, une église-halle gothique tardive dont la construction a commencé vers 1400 et dont la tour culmine à 55 mètres ; la Waag sur le Middendam, un poids public du XVIIe siècle près de l'écluse de la digue ; l'ancien hôtel de ville sur le Noordeinde, bâti en 1746 ; et le centre historique lui-même, classé site urbain protégé depuis le 24 juillet 1970. S'y ajoute le port sur le Gouwzee, qui marque encore aujourd'hui la physionomie de Monnickendam.

Le Speeltoren et le plus ancien carillon joué à la main

Le Speeltoren se dresse au Noordeinde 2 et constitue l'emblème de Monnickendam. Son corps de pierre date de la seconde moitié du XVe ou de la première moitié du XVIe siècle et provient très probablement de l'ancienne église paroissiale de la ville, située au carrefour Noordeinde – Middendam – Kerkstraat. L'église a disparu ; la tour est restée et a longtemps fait partie de l'hôtel de ville, démoli en 1814. Le couronnement en bois de style Renaissance a été posé en 1591/1592. Le Speeltoren est monument national néerlandais numéro 30007.

Le plus remarquable se trouve à l'intérieur de la tour. Le registre néerlandais des monuments nationaux décrit le carillon du Speeltoren comme le plus ancien carillon joué à la main au monde : quinze cloches de Peter II van den Gheyn, fondues entre 1595 et 1597, complétées par deux cloches de Melchior de Haze datant de 1687. Le mécanisme d'horlogerie et de carillon en fer forgé a été réalisé en 1595 par Mr. Roeloff Othszn. d'Amsterdam et met en mouvement, à chaque heure pleine, le carrousel de cavaliers. Nul besoin d'entrer : le carillon et les cavaliers s'apprécient depuis la rue.

Attention à la distinction : le Speeltoren est la tour historique, tandis que le Waterlands Museum de Speeltoren est le musée construit autour d'elle et consacré à l'histoire du Waterland. Nous présentons ce musée, horaires et tarifs compris, sur notre page consacrée aux musées.

La Grote of Sint-Nicolaaskerk

Au De Zarken 2 se dresse la Grote of Sint-Nicolaaskerk, après le Speeltoren le plus grand monument de Monnickendam et monument national numéro 30026. Le chantier a débuté après 1400 : le chœur était achevé vers 1450, la tour occidentale a été élevée entre 1510 et 1550 environ, et les dernières travées de la nef ont été terminées en 1644. Il en résulte une très vaste église-halle gothique tardive à trois nefs, dont la tour de 55 mètres domine de loin la ville et les polders. L'église est protestante depuis 1572.

Pour le visiteur, c'est surtout l'intérieur qui vaut le détour : des fonts baptismaux gothiques en grès de Bentheim du XVe siècle, une clôture de chœur richement sculptée de 1563 et d'époques ultérieures, une chaire de 1695, un orgue de 1781 comportant une tuyauterie plus ancienne, un sol de pierres tombales et neuf lustres en cuivre. L'église a été restaurée en 1959–1969, puis à nouveau en 2005–2009.

La Grote Kerk reste une église en activité, ouverte à la visite à certains moments grâce à des bénévoles. Comme l'ouverture varie selon la saison et les événements, mieux vaut vérifier au préalable les horaires actuels sur le site officiel de la Grote Kerk Monnickendam.

Flâner dans le centre historique protégé

Le centre historique de Monnickendam est un site urbain protégé au niveau national. La procédure de classement a été lancée en 1968 et est devenue définitive le 24 juillet 1970 ; la zone protégée couvre 28,6 hectares. Ce statut n'a rien d'une formalité : c'est exactement ce que l'on voit dans la rue, car le tracé ancien et la cohérence du tissu urbain ont été conservés plutôt que remplacés.

La ville est née de l'endiguement de la petite rivière tourbeuse de la Leek, avec une digue et un barrage aménagés peu après 1240 et associés à des moines prémontrés. Les premières constructions se sont élevées le long de cette digue de mer : le Noordeinde et le Zuideinde. Monnickendam est mentionnée pour la première fois en 1288, obtient l'exemption de péage en 1340 et le droit de cité en 1355. Au carrefour Noordeinde – Middendam/Zuideinde – Kerkstraat se dressait l'église paroissiale dont le Speeltoren est le vestige : l'un des endroits les plus anciens de la ville.

Suivre le Noordeinde, le Middendam, la Kerkstraat et De Zarken revient donc à parcourir peu ou prou le tracé médiéval de Monnickendam, en croisant les principaux monuments. Sur le Middendam se dresse en outre la Waag, un long bâtiment du XVIIe siècle dans la manière de Vingboons, doté d'une colonnade couverte côté port, tout près de l'écluse de la digue.

L'ancien hôtel de ville de Monnickendam

Au Noordeinde 5 se trouve l'ancien hôtel de ville de Monnickendam. Cet édifice monumental a été construit en 1746 comme maison particulière pour le marchand-régent Albert Timmerman. À partir de 1814, il a servi d'hôtel de ville à Monnickendam. Aujourd'hui, la maison fait partie de la collection de Hendrick de Keyser Monumenten, qui la désigne sous le nom de Huis Timmerman.

L'ancien hôtel de ville se distingue par sa façade richement ornée du XVIIIe siècle. À l'intérieur sont conservés notamment des stucs rococo, des boiseries sculptées et d'anciens cuirs dorés muraux. L'édifice constitue ainsi une pièce remarquable de l'histoire de Monnickendam, non seulement par son ancienne fonction administrative, mais aussi sur le plan architectural.

Lors d'une promenade dans le centre, c'est surtout l'extérieur qui mérite l'attention. Ne comptez pas sur un accès libre quotidien à l'intérieur ; renseignez-vous auprès de Hendrick de Keyser Monumenten pour savoir si et quand la maison est ouverte aux visiteurs.

Le port et le Gouwzee

Monnickendam borde le Gouwzee : l'eau n'est jamais loin. Des siècles durant, la ville a vécu de la navigation, de la construction navale, de la pêche et du fumage du poisson, et le port, avec le Langebrug et l'écluse de la digue près de la Waag, appartient toujours au caractère du centre. Un peu plus loin se trouve la Marina Monnickendam, un port de plaisance de plus de cinq cents anneaux, ouvert toute l'année.

Depuis l'eau et depuis la digue, la vue porte sur le Gouwzee en direction de Marken. Pour découvrir Monnickendam côté eau, rien de plus beau qu'une sortie en sloep.

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Découvrir Monnickendam à pied

Monnickendam se découvre au mieux à pied. Le Speeltoren, la Waag, l'ancien hôtel de ville, le port et la Grote Kerk se situent tous dans le centre historique protégé ou juste autour, à faible distance les uns des autres ; la voiture est inutile.

Vous préférez des explications ? Les guides de Monnickendam proposent toute l'année des visites guidées du centre historique sur rendez-vous. De mai à août, une promenade urbaine gratuite avec un guide est en outre organisée chaque vendredi soir, au départ du Speeltoren à 19 h 30. Des conditions particulières s'appliquent aux visites sur rendez-vous : renseignez-vous sur les possibilités et les tarifs en vigueur. Selon la paroisse, la Grote Kerk peut également se visiter avec un guide en dehors des heures d'ouverture habituelles.

N'hésitez pas à combiner la promenade avec une terrasse ou un déjeuner : la plupart des cafés et restaurants se trouvent dans les mêmes rues et autour du port. Ce que l'on peut faire d'autre à Monnickendam et dans les environs figure sur nos pages consacrées aux activités et aux restaurants ; le Waterlands Museum de Speeltoren est présenté sur la page des musées.

Activités à Monnickendam et alentourRestaurants et cafés à Monnickendam